ノロウィルスと全国中学駅伝

16日のコンピューターのメンテナンス作業のため、15日に防府市の某ホテルに宿泊しました。到着後テレビを見ていると『中学駅伝の各県の代表メンバーが山口市内のホテルで感染性胃腸炎と見られる集団感染』というニュースをやっていました。自分が宿泊しているホテルとは別だからまったく関係ないと高をくくっていました。
ところが、16日の朝ロビーでマスクをしている中学生らしい男の子に出くわしました。ゼッケンを付けていたのですぐに全国中学駅伝のF県の代表メンバーとわかりました。『今日はがんばってください』と一言声をかけると、彼は『みんな嘔吐で今日の出場は無理です。』と返事が返ってきました。その答えを聞いたとき、自分が感染しないかどうかも気になりましたが、せっかく県大会で勝ち抜き全国大会へ出場となったことを考えると気の毒でなりませんでした。翌日新聞で確認したところ、やはりF県は出場を辞退していました。
この話にはさらに裏話があって、優勝した男子の学校は娘が通っている中学校でした。素直に『おめでとう』と言いたいのですが、出場を辞退しなければならなかった代表メンバー達のことを考えると複雑な思いがあります。